Этиология и патология стоматитов до настоящего времени не могут считаться до конца изученными.
Предложенная А. И. Рыбаковым классификация стоматитов позволяет более правильно понять причину возникновения стоматитов и применить соответствующее лечение. В основу этой классификации положен этиологический фактор.
Различают травматические, симптоматические, инфекционные и специфические стоматиты. Причиной возникновения травматических стоматитов может быть механическое, физическое или химическое повреждение слизистой оболочки полости рта.
Симптоматические стоматиты развиваются как результат общего заболевания (желудочно-кишечного тракта, сердечнососудистой системы, нервной системы, крови).
К инфекционным стоматитам относят поражения слизистой оболочки полости рта при кори, скарлатине, дифтерии, малярии, гриппе, ревматизме и т. д.
В число специфических стоматитов включены поражения слизистой оболочки полости рта при сифилисе, туберкулезе, грибковые поражения, лучевые, медикаментозные и токсические.